Astrapeia Lilás de Nairóbi - Dombeya burgessiae

A Dombeya burgessiae (conhecida como Astrapéia-lilás-de-Nairóbi, Dombéia ou hortênsia-de-árvore) é uma planta melífera de alto valor para a apicultura e meliponicultura, especialmente por florescer durante o inverno, oferecendo recursos vitais em períodos de escassez. É muito atrativa para abelhas Apis mellifera e diversas espécies de abelhas sem ferrão. 

Recurso Floral e Mel

• Néctar: Produz grande quantidade de néctar, sendo descrito que as flores podem até "pingar" néctar.
• Pólen: Oferece pólen nutritivo, essencial para a criação de novas abelhas (cria).
• Mel: O néctar é transformado em mel pelas colônias, sendo que a espécie é relatada como produtora de um mel de excelente qualidade.
• Época: Sua floração ocorre no outono e inverno (junho a agosto), suprindo a falta de alimentos. 

Importância para Abelhas

• Pasto Apícola de Inverno: É considerada uma das melhores plantas para alimentar abelhas no inverno, ajudando-as a sobreviver ao frio e à baixa disponibilidade de flores.
• Atração: Atraem fortemente abelhas Apis, abelhas nativas sem ferrão (como Irapuá, Jataí, Mandaçaia) e mamangavas.
• Sustento: Um único arbusto de Dombeya pode sustentar dezenas de colônias durante o inverno. 

Características e Cultivo

• Porte: Arbusto ou semiarbusto, atingindo de 2 a 5 metros de altura.
• Flores: Inflorescências perfumadas (cheiro doce/baunilha) em forma de pompons, variando do rosa ao branco.
• Adaptação: De fácil cultivo, crescimento rápido, adapta-se a vasos, jardins e cercas vivas.
• Resistência: Tolerante ao frio e a geadas, o que a torna ideal para regiões de clima temperado e tropical. 

A Dombeya burgessiae é altamente recomendada para o enriquecimento de apiários e meliponários, oferecendo uma "fonte de alimento garantida" para as abelhas nativas.